窦唯于1969年出生在北京,家住大杂院,父亲搞民乐,母亲在北京第一机床厂上班。窦唯在吹笛子6岁时,窦唯就在幼儿园演出吹笛子。上中学时,父母离婚,窦唯和妹妹跟着母亲生活；这时窦唯第一次听到了摇滚。窦唯在弹键盘1985年,窦唯进入职高,学习精神病护理；在职高他学了一点吉他,于是就自己搞音乐。18岁,窦唯考上北京青年轻音乐团,开始走穴跑垫场,主要唱是蒋大为的歌曲,唱些英文歌,也唱崔健,港台艺人当中唱齐秦的,还跳霹雳舞。
1988年,黑豹乐队主唱丁武离开；1989年,窦唯加入黑豹乐队,几乎包揽了所有词曲创作。1991年10月,窦唯离开黑豹乐队,并组建做梦乐队。在那里他创作了那首《希望之光》；音乐极具哥特乐的色彩,很出色。但他们的这次合作又没有长久。1992年12月,窦唯参与录制的《黑豹》同名专辑在香港推出,引来内地盗版狂潮。《Don'tBreakMyHeart》在香港商业电台排行榜高居榜首,《无地自容》,《别去糟蹋》也广泛传唱；在不包括盗版的情况下这张专辑销量达15万张。“魔岩三杰”：张楚,何勇,窦唯1992年,窦唯离开了“做梦乐队”。1994年,发行专辑《黑梦》,专辑中作品几乎都是在做梦乐队时期创作的。1994年12月17日在香港红磡体育馆举行的“摇滚中国乐势力”演唱会,窦唯开场唱了《高级动物》,《噢,乖》等歌。1995年,窦唯发行个人专辑《艳阳天》,是窦唯音乐风格完全转变的标志,这张专辑完全抛弃了他原来的那仅存的一些金属的气息；这张专辑销量7万张。1998年,窦唯的专辑《山河水》发行,这张专辑是窦唯在表达方式上苦苦挣扎的作品。这张专辑销量7万张。1999年,窦唯加入译乐队；同年发行专辑《幻听》,专辑销量8万张；2002年10月结束合作。2003年4月,窦唯与不一定乐队合作发行《壹举·两得》；9月发行《暮良文王》。2004年2月,窦唯发行《镜花缘记》。2008年7月,树音乐公司隆重推出窦唯与不一定乐队和不一样乐队合作的唱片《五音环乐》,五张唱片五种颜色和奥运五环相映。2013年,窦唯在电影《甜蜜十八岁》担任音乐总监。2011年秋天前期,窦唯录制完成《束河乐记》；2014年后期制作完成；2015年1月13日零点准时发售。2017年10月10日,窦唯宣布将发布新歌；10月12日,发布新歌《重返魔域》。2018年10月8日,窦唯宣布将于2018年10月9日0点发布单曲《臧公安魂》,以纪念逝去的老友臧天朔。2020年4月4日,窦唯搭档文智湧以“朝简”组合的名义发布了一首关于疫情的新曲《后疫》。2022年10月18日,窦唯和京剧艺术家史依弘合作的电子专辑《胡笳十八拍》在海内外音乐平台上线。
与姜昕1989年,窦唯与姜昕相识相恋。与王菲1996年7月,窦唯与王菲奉子成婚。1997年1月,王菲在京生下女儿窦靖童。1999年3月25日,王菲前往律师楼,单方面签署分居协议,离婚程序正式开始。1999年8月,窦唯与王菲正式办完离婚手续。女儿归王菲抚养。与高原1999年3月,香港记者在京碰见高原与窦唯,窦唯承认两人关系。1994年,窦唯与高原因拍摄《黑梦》唱片封套相识。2002年6月,窦唯与高原正式登记结婚,2002年8月窦唯与高原生下女儿。2004年,窦唯与高原离婚。
可以说窦唯的音乐当年曾经达到了很高的高度,在做乐队主唱时应该说他的演唱很松弛,他所在的乐队也是当时最流行的摇滚乐队。而《无地自容》更是堪称经典中的经典。在当时也是窦唯和他的乐队第一次登上香港的舞台,吸引了众多人的目光。同时,人们更惊讶于内地还有这样一支摇滚乐队。正是这次活动,使窦唯和乐队成为在香港地区获得第一个摇滚乐队奖的内地乐队。他单飞以后的第一张专辑《黑梦》,与以往的音乐同样的精彩。可再后来的音乐就有了不食人间烟火的味道,也就越来越远离大众口味了。无论在黑豹乐队中,还是在魔岩三杰中,他的音乐还是不错的。后来窦唯就更注重个人化的东西了,而且实验的成分更多了。后期窦唯不管专辑销量如何或别人是否欣赏,他只做自己的音乐,他的歌可以没有歌词,但他用音乐来填充,来表达自我的想法。如果说前期窦唯是音乐人的话,后期他就是艺术家,就像行为艺术一样,他是用声音作为艺术。非学院派音乐视野中,尽管窦唯未必是其中最好的,但他至少已经展现出一个优秀音乐家应有的脉络,或者说通向自我音乐体系的方向；何况他惊人的创作量,长期勤奋和低调的音乐生活,也都使他逐渐脱离了旧梦,升入一个值得探讨的新世界。当然,我们考察的窦唯,已经不是那个摇滚愤青,或魔岩时代的才子,而是正在和不同音乐家合作,交流并尝试创造的音乐家。另一方面,他的声音往往混杂在集体当中,细寻其轨迹,想必对考察中国新音乐群体也会有所帮助。
烧车事件2006年5月10日下午,窦唯冲入新京报报社编辑部,要求斥责该报社一名卓姓记者。窦唯指责该记者与该报另一记者此前采写过涉及他与高原生活及经济状况的报道。窦唯第一次闯入该报社编辑部之后毁坏了该编辑部的电脑和电视等办公用品,并对编辑部工作人员有泼水等行为。离开该编辑部的时候愤怒的焚烧了该报社某编辑的汽车。据目击者称。“窦唯在做出一系列泄愤行为之后一度离去,但是不久之后又来到该报社,精神状态还是显得还是深沉忧郁,但并没有过激的肢体行为。”直到下午六点半左右,窦唯仍在该报社楼下等待他要找的那名记者。窦唯烧车事件在网络社交媒体上引起巨大反应,多家媒体均开设专题报道。2007年11月1日,窦唯烧车案在宣武法院宣判。法院综合各种证据认定,窦唯故意毁坏财物罪罪名成立,但鉴于情节轻微而免予对其进行刑事处罚。婚内出轨1999年,窦唯和高原在日本餐厅吃饭,被港媒盯梢,问这女子是谁,窦唯脱口而出：“她叫高原,是我的爱人。”至此,窦唯和王菲的婚姻走到末路。在王菲事业再次攀向高峰的同时,巡回演唱会结束,他们的婚姻也宣告结束。是因为高原的介入,两人终究以离婚收场。后来窦唯接受媒体采访时说“我觉得高原和我结婚,是对丁武的报复,孩子更是被人策划出来的阴谋！”窦唯说,不管是他和王菲,还是他和高原,背后全部都是阴谋,“我觉得港台的一些经纪人害怕内地音乐的兴起,所以要拆散乐队,瓦解乐队,同时公司也会为艺人物色合适的对象！”窦唯认为,在香港公司看来,他对于王菲来说,当然不是合适的对象,不符合商业利益,所以他们一定会阴谋破坏掉他们的感情。