双马尾麻友友小学6年级的时候,渡边麻友在电脑上上网,偶然发现了出道不久的AKB48,并成为了AKB48的粉丝,而不久后她自己也想加入其中。起初家人都表示很为难,但是渡边麻友每天都会恳求母亲表示自己想要参加甄选会,最终她终于如愿报名参加了AKB48的甄选会。2006年2月26日,渡边麻友在“第二期AKB48追加成员甄选会”中落选,但她仍不放弃,再次恳求母亲让她参加甄选,并得到了母亲的同意；12月3日,她在“第三期AKB48追加成员甄选会”的最终审查中合格；12月9日,渡边麻友作为TeamB候补生在AKB48一周年纪念演唱会“AKB481stANNIVERSARYLIVE〜势ぞろいだぜ!『A』『K』『B』!〜”的舞台上被介绍；12月10日,她开始接受面向剧场出道的课程。
名字由来选拔单曲剧场盘特典渡边麻友的名字是祖母命名的,祖母希望她能像麻树般茁壮成长,结交很多良师益友,于是给她取名“麻友”。御宅族渡边麻友从小便是个十足的御宅族,小学6年级时几乎是不出房门的状态。吃饭时也不与家人说话,在学校是“班级的幽灵”,回家后就直奔电脑上网看动画及画插画,沉迷于二次元。她尤其喜欢动画和特摄节目,还曾经玩过cosplay,喜欢去的地方是日本动漫周边销售商店Animate,她的房间里充斥着动漫周边,拥有上百个手办,曾因此不得不在客厅睡觉。并且她从小便非常喜欢漫画,在加入AKB48之前被问到将来的梦想时,她的回答一直是想成为漫画家。2010年9月,渡边麻友在集英社的漫画周刊《周刊YOUNGJUMP》的2010年41号中,开始以每月1次的速度连载个人漫画《まゆゆ童话剧场2次元しか爱せない》,从而首次以漫画家的身份出道。学业相关2012年3月,渡边麻友从TRY式高等学院毕业,完成函授制学程。
2013年8月,随AKB48出演日本红十字会活动“JOIN！”的公益广告,广告共有“医院志愿者”,“急救方法的学习”和“防灾志愿者”三部,渡边麻友与SKE48成员松井玲奈共同出演“医院志愿者”篇。2018年10月,渡边麻友就任火奴鲁鲁马拉松赛的首位正式形象大使及12月9日举办的“JAL火奴鲁鲁马拉松2018”大会的形象大使。
渡边麻友是正统派偶像美少女,是天生的偶像,也是为了成为偶像诞生的孩子。渡边麻友天生拥有着一张完美无瑕的面孔,再加上她那毫无掩饰,天真烂漫的可爱笑容以及得当的言行举止,因此被人们称作是AKB48当中“最具有偶像风格”的一个存在。萌是她与生俱来的天赋,双马尾姿态深入人心的她即时没有双马尾也可爱满分,每一个造型都很美,黑长直时清纯可人,长卷发时轻熟妩媚,短发时俏丽文静,穿制服清丽纯洁,穿运动装活力十足,穿泳装只觉得青春飞扬,镜头前她始终带着完美的笑容,随着年龄增长,也更多添一份成熟稳重。作为AKB48初代神七成员,她以元气满满的正能量,成为过去多年里最耀眼的星光少女和AKB48精神的完美践行者。作为王道偶像,渡边麻友在AKB48活动的11年里始终保持着“零绯闻”的形象,彻底严守禁爱令,这正是她作为正统偶像的一面,加上她出色的现场表演和粉丝福利,她作为偶像的高专业意识随处可见。她的经历在偶像史上刻下了深深的痕迹,而她的痕迹也绝对不会褪色。渡边麻友虽然有淘气的地方,但却是个非常率真和认真的人。在AKB时代,作为偶像的她甚至超过了满分,表现得十分完美,非常厉害,值得尊敬。从AKB48还没有得到世人认可的时代开始,渡边麻友就一直和成员们在一起,作为偶像一次也没有辜负大家的期待,一直努力奔跑着,是48系团体的的骄傲。