李·昂克里奇出生于美国俄亥俄州克利夫兰,11岁加入克利夫兰的戏剧艺术机构TheClevelandPlayHouse,度过了四年的儿童舞台剧生涯。在沙格林瀑布高中读书时,他涉足过戏剧。1990年,李·昂克里奇从南加州大学电影艺术学院毕业。
李·昂克里奇1991年,担任制片助理的剧情电视电影《PrisonStories：WomenontheInside》播出；同年,执导犯罪电视剧《豪门疑案》,从而开始演艺生涯,他还负责了该剧的剪辑工作。1993年,担任冒险动作电视剧《Renegade》的剪辑助理。1994年,担任剪辑助理的传记电视电影《BetrayedbyLove》播出；同年,加入皮克斯动画工作室。1995年,负责唐纳德·怀尔执导犯罪电视电影《SeparatedbyMurder》的剪辑工作；同年,担任动画冒险电影《玩具总动员1》的剪辑师。1998年,担任剪辑的动画电影《虫虫危机》上映。1999年,与约翰·拉塞特共同执导动画冒险电影《玩具总动员2》,并担任该片的剪辑师；该片取得了4.48亿美元的全球票房,他凭借该片获得第28届安妮奖最佳导演。2001年,与彼特·道格特,大卫·斯沃曼联合指导的动画喜剧电影《怪兽电力公司》上映；该片取得了5.25亿美元的全球票房,获得了第27届日本报知电影奖最佳海外电影,入围了第30届安妮奖最佳动画电影。2003年,联合安德鲁·斯坦顿执导动画冒险电影《海底总动员》,该片以无边的海洋为舞台,讲述了一条小丑鱼千里寻子的故事；该片的全球票房达8.67亿美元,他凭借该片获得了第31届安妮奖最佳导演。2006年,参演了动画冒险电影《赛车总动员》的剪辑工作,该片由约翰·拉塞特和乔·兰福特联合执导。2007年,参与剪辑的家庭喜剧动画电影《美食总动员》在美国上映。2009年,获得第66届威尼斯国际电影节终身成就金狮奖。2010年,担任导演,制片,编剧的动画冒险电影《玩具总动员3》上映,该片获得了第83届奥斯卡金像奖最佳动画长片,第14届好莱坞电影奖最佳动画片,第64届英国电影学院奖最佳动画片等奖项；李·昂克里奇因该片提名第36届安妮奖最佳导演；该片的最终票房为10.63亿美元。奥斯卡颁奖典礼后台2013年,担任动画喜剧电影《怪兽大学》的监制,该片由丹·斯坎隆执导。2015年,担任监制的动画冒险电影《恐龙当家》上映。2017年,担任导演,编剧,剪辑的动画冒险电影《寻梦环游记》上映,该片讲述了热爱音乐的小男孩米格在追寻梦想的过程中,收获亲族的祝福并重新回归家庭的故事；该片获得了第90届奥斯卡金像奖最佳动画长片,第45届安妮奖最佳动画长片；李·昂克里奇凭借该片获得第45届安妮奖的最佳导演和最佳剪辑；而该片的全球票房则超过了8亿美元。2019年,担任动画冒险电影《玩具总动员4》的编剧,该片由乔什·库雷执导；1月19日,李·昂克里奇正式宣布从皮克斯辞职,以能有更多时间来陪伴家人,去追求自己的兴趣爱好。
李·昂克里奇的妻子叫LauraCentury,二人有三个孩子：女儿汉娜,女儿爱丽丝,儿子麦克斯。
李·昂克里奇李·昂克里奇执导的影片,放弃了原来的结构化和标准化的叙事结构,努力地融入了亲情,友情,历险以及成长的描述等叙事策略,展示了其丰富的想象力和无穷的创新创造力。他按自己独特的叙事策略讲故事,形成了一种动画电影特色,为美国动画电影注入了新鲜元素,并为奠定并巩固皮克斯动画的地位做出了巨大的贡献。在皮克斯多年的打拼过程中,李·昂克里奇在影片主题,叙事方式,情节设定,色彩与音乐等方面,形成了自己的艺术特色,并受到观众的喜爱。李·昂克里奇用他独特的艺术为观众绘制了梦想,把人们的梦想转化在银幕上,让孩子们感受音乐和画面,让成年人再回到从前,体验童年时代的快乐和美好。