蒙迪蒙哥马利·克利夫特,1920年10月17日出生于美国的内布拉斯加州的奥哈马。父亲威廉·克利夫特是长期工作于纽约华尔街的成功股票经济人,母亲埃塞尔是个普通的中产阶级家庭主妇,蒙迪还有一个哥哥布鲁克斯,和双胞胎姐姐罗贝塔。父亲在外工作的日子,母亲便带着三个孩子进行漫长的欧洲之旅或是在百慕大的第二个家里打发时间。日子富裕且无忧无虑。但这一切并不长久,1930年,华尔街股市崩溃,父亲事业受挫,举家搬往佛罗里达的小房子,10岁的蒙迪必须开始学习接受另一种人生。
与马龙.白兰度蒙迪与马龙·白兰度在《百战雄狮》中有过精彩的合作。这是蒙迪车祸后一年的事,两人曾一同到朋友家里去做客。回忆起那次的做客,这位朋友激动的说,能同时见到蒙哥马利与白兰度,简直是视觉的盛宴,两人都那么仪表出众,都长得很美,唯一不同的是,白兰度是感性美,蒙哥马利是理性美。蒙迪与马龙做客期间,两人还留下了一些珍贵的影象资料。两人用简单的道具演起了搞笑剧,白兰度演持刀打劫的坏人,蒙迪演只顾埋头看报的书呆子,直到白兰度用刀子割断了他的领带,这位书呆子才惊恐的逃开。还有一段,蒙迪演烂醉如泥的酒鬼,白兰度演挺着可怕胸部不断想引起酒鬼注意的女人。作为一个时代的代表人物,白兰度的名望更高,因此有人认为在演技上蒙迪是白兰度的追随者,但作为方法派的先驱人物,蒙迪的资历更深,又有人认为白兰度踏上方法派之路是受蒙迪影响；在默契的搞笑剧中,完全看不出两人有分个强弱的趋势,有的只是英雄识英雄的惺惺相惜。不过这种影迷热中的比较,媒体期待的火星撞地球,令同样情绪化的两个死硬派非常不爽,《百战雄狮》开拍后,白兰度突然宣布他绝不和蒙迪出现在同一个镜头里,除非蒙迪饰演的角色死了,而蒙迪也不置可否,其中原由不得而知。与詹姆斯·迪恩50年代,蒙哥马利·克利夫特和马龙·白兰度并驾为年轻人的偶像,詹姆斯·迪恩同时崇拜他们两人,在他的电影里,可以同时看到白兰度的狂野,不羁与叛逆,蒙迪的懒散,漠然与颓美。詹姆斯·迪恩在演出了第一部影片之后,曾给蒙迪打过一个电话,可惜当时电话那头的蒙迪无暇他顾。迪恩死后蒙迪才看到他演的电影。一次酒后他哭着对朋友说：我很后悔。与伊丽莎白·泰勒MontyandLiz蒙迪同伊丽莎白结识于《郎心如铁》,这部影片为蒙迪拓展了新的表演空间,这个角色表情无辜,手段狠辣,精湛的演绎让他获得了第二次奥斯卡最佳男主角提名。所有人在这部影片公映后都发出了由衷的赞叹：“这是电影史上最美的一对！好莱坞的金童玉女由此诞生！”在多年后伊丽莎白的同名自传电影里,这样描述两人的相识：伊丽莎白到片厂的第一眼就爱上了蒙迪,在戏里,她假戏真做地向他奉上初恋,在一场吻戏中,她热烈的吻他,但导演卡声刚落,他却立刻跑开了。伊丽莎白上门拜访,却看到他与一男子正在亲密地讨论度假,她立刻逃了出来,蒙迪在花园追上了她,伤感地问她："你恨我吗？"即使在今时今日的美国,同性感情都无法获得公众的认同,在那时等同于禁忌,但伊丽莎白战胜了个人的感情与世俗的偏见,她握着他的手反问："恨你？不,蒙迪,我爱你！"他总是有自己的坚持,在认为自己应该休息的时候就会毅然息影几年,得失全不顾及。他貌似温和,骨子里却透着与身俱来的傲气和不妥协。蒙迪可能是好莱坞历史上对角色最挑剔的演员,他拒绝了很多能够大红大紫的角色,他拒绝出演《日落大道》男主角的理由更是离奇,因为他不愿意在戏中和老女人谈情说爱。很多人为他惋惜,而他全不理会,坚持只演自己认为值得演的角色,却丝毫不关心这些角色能给他带来什么。对伊丽莎白却不同,她是蒙迪合作过最多次的演员,继《郎心似铁》后,两人又合演了《雨树县》,《夏日痴魂》,后两部戏蒙迪甚至剧本都不看一眼就确定演出。伊丽莎白从此化感情为友情,成就了一段相伴终身的宝贵友谊。车祸毁容蒙迪这一生,注定命运多舛。如果没有1956年5月的一个晚上发生的事,蒙迪的一生会怎样发展,真的很难猜测。但不幸的是,该来的没有人能躲的掉。蒙迪1956年5月12日晚上,伊丽莎白·泰勒在乡间别墅举行了一个晚宴,蒙迪喝了几杯后最先离开,他开着车在不熟悉的小道上行驶,与前方突现的电话亭撞个正着。闻讯赶来的伊丽莎白表现出了惊人的勇敢与果断,她不断地呵退蜂拥而至抢新闻的记者,爬进车里,用手掏出蒙迪撞碎的牙齿,以免噎住喉咙使他窒息,摘下丝巾为他紧急包扎,帮助抬他上救护车,送他到医院,一直守到他度过危险期。这次事故不但毁掉了他的下巴和半边脸,也让他颓废消沉。他靠酗酒和药物麻醉自己,他的性格和行为变得古怪,片商和朋友们纷纷远离他,更让他在痛苦和迷茫中欲罢不能。唯独伊丽莎白仍然是他最忠实的朋友,她运用其影响力为他争取了《夏日痴魂》中的角色,饰演一名脑外科医生,这是他的电影生涯的低潮,在拍片时,他沉迷于酒精之中不能自拔,导演和制片人都想要辞掉他,但伊丽莎白和合演的凯瑟琳·赫本却联合起来威胁他们,如果蒙迪不干她们也都退出。每次在蒙迪最困难的时候,伊丽莎白都会不惜一切地挺身而出,奋力为蒙迪摆脱难关,她对他的这种最无私最感人的关爱一直到蒙迪生命的最后一刻。最漫长的自杀蒙迪毁容后的蒙哥马利再也没有从打击中恢复过来。他一蹶不振,完全离不开药物和酒,根本无法进行正常的工作,可怕的自我毁灭主宰了他的生活。熬到1964年,蒙哥马利已经病魔缠身,再加上过度饮酒,他几乎丧失生活的信心。这个我们也不难理解,对一个靠面孔吃饭的演员,没有什么是比毁容更难面对的打击了。蒙迪健康状况越来越糟糕,与此同时,他正经受着孤独的折磨,他对家人隐瞒着自己的生活。尽管如此,他仍坚持不懈地拍片。期间,与马龙白兰度合演了《百战雄狮》,与克拉克·盖博和玛丽莲·梦露主演了《乱点鸳鸯谱》。1961年,蒙迪还出演了《纽伦堡的审判》,他的出色演出为他获得了第四次奥斯卡提名,不过遗憾的是,这终究是一个难圆的梦。伊丽莎白极力筹备着两人的第四次合作,续写这对好莱坞金童玉女的传奇；但他没有等到《ReflectionsinaGoldenEye》的开拍,于1966年7月23日心脏病猝然离世。蒙迪至死孑然一身,时年45岁,长眠于纽约布鲁克林的。蒙哥马利死后,泰勒对记者说：我深深爱着他,他是我的兄弟,我最昂贵的朋友。私下里,她告诉她的朋友,蒙哥马利死后很多年,她每次看到他的名字,仍然会黯然神伤。蒙哥马利·克利夫特一生多次荣获奥斯卡提名却最终与之擦肩而过。与此同时,银幕故事里他身边美女如云：伊丽莎白·泰勒,凯瑟琳·赫本,玛丽莲·梦露,但他至死仍是孑然一身。
1997年,在美国著名杂志《娱乐周刊》评选的“100位电影史上最伟大的演员”中,蒙哥马利·克利夫特位列其中。1998年,美国电影协会列评“美国电影史上最重要的100部电影”,蒙哥马利·克利夫特主演的《乱世忠魂》和《郎心似铁》双双入选。