与家人珍妮出生于美国中部印第安纳州的工业小城加里市的一个黑人家庭中,曾祖母是黑奴的后代,他的另一个远祖是印第安人,其父亲约瑟夫·杰克逊和母亲凯瑟琳·杰克逊有九个孩子,珍妮排行最末,上有两个姐姐和六个哥哥。作为杰克逊家族的老幺,当珍妮还在蹒跚学步的时候,她的兄长杰基,蒂托,杰梅因,马龙和迈克尔就组成了杰克逊五人组,在夜总会和剧院演出,而珍妮从小便展现出歌舞方面的天赋,7岁起登台演出。虽然出生于一个音乐世家,但是珍妮从小更希望长大之后,成为一名赛马骑师而不是艺人,但她的父亲仍然安排她向娱乐事业发展。
1976年,她在她兄姊在拉斯维加斯美高梅赌场的歌舞秀中登场。随后她作为一名演员在CBS拍摄的描写她家庭的真人影辑《杰克逊一家》正式出道。1978年,她和她的哥哥兰迪一起出版发行了一张名为《LoveSongforKids》的唱片。1982年,她的父亲安排她与A&M唱片公司签约。她的首张个人专辑《JanetJackson》也与同年发行1984年,珍妮的第二张专辑《DreamStreet》与两年后发行。年末,珍妮与R&B歌手JamesDeBarge私奔。但这段婚姻1985年就宣告终止。1985年,珍妮和二姐拉托娅·杰克逊一起参加了雅马哈世界歌谣祭,并获得银奖以及最佳歌曲奖。1986年2月,发行第三张录音室专辑《Control》,这张专辑在美国获得了RIAA五白金的销量认证,并在全世界创造了超过一千四百万张的销量记录。珍妮·杰克逊1989年9月,珍妮发行了她自己的第四张录音室专辑《JanetJackson'sRhythmNation1814》。而这张专辑也成为音乐史上唯一一张连续三年均产生公告牌百强单曲榜冠军单曲的专辑与此同时也是历史上唯一一张7支单曲均打入单曲榜前五位的专辑。1990年《公告牌》杂志也宣布《RhythmNation1814》是销量最高的专辑。依托这张专辑而展开的名为RhythmNationWorldTour的珍妮首次世界巡演,也是唱片歌手首次世界巡回演唱会中成绩最佳的。随着专辑的发行,珍妮·杰克逊与A&M唱片公司正式约满。1991年,与维京唱片签下了一纸唱片合约。虽然合同的具体金额没有公布,但是业内人士大致预计合同金额约在3200万美元至5000万美元之间,这也使她成为当时音乐史上最值钱的音乐人。1992年初,她与著名歌手路德·范德鲁斯合作,为电影《过路财神》演唱了歌曲《TheBestThingsinLifeAreFree》。1993年5月,珍妮推出了自己第五张录音室专辑《janet.》,这张专辑最终由RIAA认证为6白金专辑,在全世界范围内也销售了超过2000万张。7月,主演电影《写诗的贾斯廷斯》上映。9月,珍妮登上了《滚石》杂志的封面。1994年11月,她和兄长迈克尔·杰克逊一起演唱了歌曲《Scream》,单曲的音乐录像带被吉尼斯世界纪录评定为”史上耗资最巨大的音乐录像带“,成本逾700万美元之巨。该单曲进入Billboard杂志流行单曲榜后,首周即获第五名佳绩。1995年10月,珍妮推出了自己的首张精选专辑《DesignofaDecade1986,1996》。珍妮·杰克逊1996年1月,珍妮与维京唱片续约,签约费高达8000万美元。这张合约使得她又一次成为音乐史上酬劳最高的艺人。1997年10月,发行第六张录音室专辑《TheVelvetRope》,《TheVelvetRope》被授予第十九届同性恋反诽谤联盟媒体奖最佳音乐专辑奖。1998年,珍妮展开了自己名为TheVelvetRopeWorldTour的世界巡演。1999年末,《公告牌》杂志将她誉为20世纪90年代最成功的女歌手第二名,仅次于玛丽亚·凯莉。2000年7月,珍妮主演了自己的第二部电影《肥佬教授2：我们才是一家人》。2001年,被授予了美国音乐奖特殊贡献奖和第一届MTV辉煌巨星奖。4月,珍妮的第七张专辑《AllforYou》上市发行,首周65万张的专辑销量,也是她职业生涯中的新纪录。7月,展开巡演AllforYouTour。9月,“911事件”爆发后,珍妮宣布取消年底的欧洲演唱行程,表示要留在国内与国人共度难关。2004年2月,在第三十八届超级碗的中场表演,珍妮在与贾斯汀·汀布莱克最后一分钟合唱时,贾斯丁撕下珍妮右胸衣物,使珍妮右胸暴露。这一画面引起全球范围内的轩然大波。4月10日,珍妮主持了一集《周末夜现场》。5月,珍妮的第八张录音室专辑《DamitaJo》上市发行。10月,获得美国电台音乐奖传奇艺人大奖。11月,她因艺术上的巨大成功而入选了美国百大黑人。珍妮·杰克逊2006年9月,珍妮正式发行了第九张录音室专辑《20Y.O.》,专辑在公告牌二百强专辑榜上最高排名第二。随着《20Y.O.》的发行,令珍妮完成了与维京公司的唱片合约。2007年1月,珍妮被《福布斯》杂志评选为世界上最富有的女艺人第七名,估计她的资产总额超过1亿5000万美元。7月,珍妮·杰克逊与环球旗下的IslandRecords唱片签约。10月,与TylerPerry合作的新片《我为什么结婚了？》上映。2008年2月发行了自己第十张录音室专辑《Discipline》。4月,珍妮·杰克逊获得了美国同性恋反诽谤同盟先锋奖,以表彰她多年来为同性恋权益所作出的巨大贡献。9月,与Island唱片公司解约2009年6月29日,出席美国黑人娱乐电视大奖并登台致辞,珍妮代表她的家族对哥哥迈克尔表达哀思。7月7日,出席迈克尔-杰克逊追悼会。9月13日,她出席第26届MTV音乐大奖的颁奖典礼,并表演了当年与五哥迈克尔合作的歌曲《Scream》。在MTV音乐录像带奖颁奖典礼之后,珍妮在自己的官网上发布自己的新单曲《MakeMe》。同月,珍妮接受美国Harper'sBazaar杂志的采访,坦言在五哥迈克尔离世前的六个星期,他们曾一起度过了非常愉快的一天。11月,出席全美音乐奖并进行现场表演。2010年4月,主演电影《我为什么又结婚了？》上映。7月,珍妮继莲纳·荷恩,伊丽莎白·泰勒,劳伦·白考尔和戴安娜·罗斯后,成为美国著名毛皮生产协会美国传奇水貂养殖场协会的皮草品牌宝嘉美新一代代言人。8月,环球唱片出版了珍妮第三张精选集《Icon:NumberOnes》。11月,出演电影《彩虹艳尽半边天》。2011年3月,与狮门影业签约,成为一名电影制作人。同年出版回忆录《好好做自己》。8月,珍妮宣布与宝嘉美续约两年。之后她也成为减肥产品制造商NutriSystem代言,并与该公司一起将价值1000万美元的食物捐献给有需要的人群。2015年,珍妮与BMG唱片签署“艺人服务”合约,5月16日,珍妮宣布将于年内发布新专辑以及举行新的巡回演唱会。6月,发行首支单曲《NoSleep》。9月,珍妮·杰克逊全球巡演在加拿大温哥华拉开帷幕,距她上次登台演出已时隔四年。此次巡演将在北美演出67场,全球演出持续到第二年3月。12月24日她宣布由于需要接受声带手术而不得不将推迟巡演计划。2018年5月20日,获得公告牌音乐奖偶像大奖,并表演了《Nasty》和《Throb》。6月,在好莱坞邓比剧院举行的2018年迪士尼音乐奖上被授予影响力大奖。11月,获得MTV欧洲音乐奖“全球偶像大奖”。12月,摇滚名人堂官方宣布珍妮·杰克逊入选2019年度的摇滚名人堂。2019年5月17日至8月17日,珍妮·杰克逊在位于拉斯维加斯的帕克剧院举行名为“Metamorphosis”的驻场表演,共计18场演出。
2004年2月,珍妮·杰克逊获得“长椅背后”组织颁发的“人道主义者和慈善贡献奖”。
珍妮·杰克逊在九十年代迅速崛起；2008年珍妮·杰克逊发行的第十张专辑《Discipline》令歌迷们追捧,这个曾经能与麦当娜齐名,并称一黑一白舞曲之后的歌手魅力依旧。
超级碗事件2004年2月,在第三十八届美式橄榄球超级碗总决赛中场表演时,珍妮在与“贾老板”贾斯汀·汀布莱克合唱时,对方突然撕下珍妮右胸衣物,使其右胸暴露。随后节目制作方等澄清这个撕开衣服的动作并不在计划之中,而贾斯汀·汀布莱克对此的解释是：“我当时太兴奋了。”事后,珍妮回应表示这纯粹是一起意外事故,她在公开声明中向球迷们道了歉：“是的,在最后一次彩排之后,我们确实计划了一个即兴的服装展示,但真没想到做得这么过,我恳切地向观众,ＭＴＶ,哥伦比亚广播电台,美式足球联盟以及所有被我伤害的人道歉。”贾斯汀则保持了一副玩世不恭的脸孔：“我真的没想扯到这种程度。”而珍妮在接受《Genre》杂志采访时提到此事,她表示觉得自己被小布什利用了,小布什想利用此事件来分散国人对伊拉克战争的注意力,并表示自己在观看麦可·摩尔的《华氏911》后,更深切地认识到自己被利用的事实,所以她觉得对“露乳事件”一点也不觉得抱歉,也一点都不觉得应该道歉,因为自己是受害者。“超级碗事件”爆发后,珍妮饱受争议,演艺生涯遭受负面影响,而贾斯汀却在2018年时再次受邀成为超级碗的表演嘉宾。2021年,贾斯汀·汀布莱克为此事公开道歉。家庭纷争2012年,在其兄迈克尔·杰克逊逝世三年之际,传出家族发生争执的消息,甚至有传出珍妮与侄女帕丽斯·杰克逊起争执并企图抢去侄女手机一事。但其兄兰迪·杰克逊表示,这次家庭纠纷与金钱无关。关于珍妮与侄女帕丽斯·杰克逊不和的传言也时有传出,但对此,侄女帕丽斯表示否认,她提到这种谣言很愚蠢,自己对家人只有爱。